Iemanjá – Ribamar Das Santinhas – Escultura Assinada

José Ribamar Soares Gondinho (1949), natural de Teresina (PI), cresceu em uma região onde a arte santeira em madeira é reconhecida como Patrimônio Cultural do Brasil pelo IPHAN. Desde jovem, ele admirava o trabalho de renomados mestres locais, como Dezinho, Expedito e Cornélio. No entanto, sua história pessoal com a escultura só começaria aos 50 anos.

Após perder o emprego como taxista e lidar com questões de saúde, Ribamar passou anos buscando uma intervenção divina para enfrentar esses desafios. Inspirado pela fé, decidiu esculpir pequenas santas em madeira, mesmo sem muito domínio técnico. Essas primeiras criações logo encontraram interessados, abrindo novos horizontes em sua vida.

Com esperança renovada, Ribamar passou a se dedicar incansavelmente à produção artística, muitas vezes trabalhando até altas horas da madrugada. Ele relata que a arte não só contribuiu para seu tratamento médico, mas também transformou completamente a sua realidade e a de sua família.

Ao longo dos anos, já consagrado como Mestre Ribamar das Santinhas, ele percorreu o país, participando de inúmeras feiras e exposições de arte. Seu estilo é marcado pelas formas estilizadas e alongadas, além das cores vibrantes. A expressiva policromia de suas esculturas rompe com o padrão predominante na arte santeira da região, cujas peças preservam a cor natural da madeira. Essas características originais atraem tanto devotos em busca de significado religioso quanto entusiastas da singularidade estética de sua obra.

Durante uma exposição na Casa do Maranhão, em São Luís, um visitante fascinado com a beleza das peças disse ao artista que reconhecia uma influência direta de Oxumaré, o guia do arco-íris. Convicto, afirmou que se tratava de um talento inato para lidar com as cores, impulsionado pela força do Orixá. Essa leitura levou Ribamar a compreender outras influências culturais que permeiam sua obra, uma lembrança que ele compartilha com orgulho.

Outro marco significativo em sua carreira foi a colaboração com Marcelo Rosenbaum para esculpir peças exclusivas para a Farm, trazendo uma projeção internacional para o seu trabalho. Essa coleção, composta por palavras multicoloridas em madeira, foi concebida para a loja francesa da marca, no Le Bon Marché, em Paris.

Com quase 80 anos, Mestre Ribamar se descreve como o santeiro piauiense mais antigo em idade e o mais jovem na profissão. Seu amor incondicional pela arte inspira as futuras gerações a abraçarem seus sonhos com a mesma intensidade e dedicação, independentemente do momento em que se tornem possíveis de acontecer.